天文学是人类对宇宙认识的1门科学，它是在生产实践中产生并发展起来的。从考古学和古文献资料可知，在tian wen xue shi ren lei dui yu zhou ren shi de yi men ke xue ，ta shi zai sheng chan shi jian zhong chan sheng bing fa zhan qi lai de 。cong kao gu xue he gu wen xian zi liao ke zhi ，zai www.lw-cn.cn新石器时代的中期（约8千年到6千年前），我们的祖先就已开始观测天象，注意日月星辰的变化。传说颛顼时代国家就设置了“火正”的官职，专门负责观测“大火”（即心宿2），根据他的出没定方位，定季节，以指导生产。《尚书·尧典》中说，帝尧曾组织1批天文官员到各地观测天象，以编制历法，预报生产季节。这种以观测天象来确定4季的方法，叫“观象授时”。大量事实证明，我国是世界上天文学发达最早的国家之1，而且在许多方面1直居于领先地位。

“土圭”是我国最古老的测量日影长短变化的简单仪表，由“圭”和“表”两部分组成。表是直立的标竿，圭是放在表下边的南北方向的基座，多为用铜或石制作的水平尺。《周礼》上所说周人已使用“土圭之法”，就是根据正午太阳照射在“表”上，来观测“圭”在“表”上投影的长短，推算太阳到赤道南北的距离，以确定4时的变化。我国最早最著名的用以测量日影、观象授时的“测景（影）台”，又叫“灵台”，即“周公测景台”，其遗址在今河河南省登封县东南告成镇周公祠前（现存测景台为唐天文学家僧1行所建）。这也是世界上唯1存留的最古老的天文台遗迹。我国现存最古老的天文观测建筑——观星台，亦位于登封告成镇，创建于元代初年，距今已有7百馀年的历史了。

我国劳动人民从很早起就已注意到了日月盈仄的变化，殷墟出土的甲骨上就有日月蚀的记载。据第1部编年史《春秋》所载，在春秋1百4102年里，有日蚀记录37次，其中33次已经近代天文工作者研究推算证实。《诗经·小雅·10月之交》1诗云：“10月之交，朔日辛卯，日有蚀之……”据梁代天文学家虞邝等人推算，诗中记述的是发生在周幽王6年（公元前766年）10月初1的1次日蚀，也是我国明确记载“朔日”（每月初1）发生的最早的1次日蚀。

我国关于哈雷彗星的最早记录，见之于《春秋·文公104年》：“（公元前613年）秋7月，有星孛入于北斗。”这也是世界上最早的哈雷彗星的记载，比西方要早6百710多年。我国现存最早的彗星图，是长沙马王堆3号汉墓出土帛书中的彗星图。帛书彗星图共2109幅，上面画着各种形状的彗星，也多已被现代科学所证实。最早的同彗星有联系的流星雨的记载，是《竹书纪年》中所记发生在夏朝末年的1次：“帝癸（即夏桀）105年（公元前106世纪）夜中星陨如雨。”

我国也是世界上最早发现新星（客星）的国家。在殷墟出土的1片甲骨上，刻有这样的文字：“7月己巳夕，有新大星并火。”（见《殷墟书契后编》下）意思是说7日晚有1颗新星出现在“大火”（心宿2）附近。这说明早在公元前104世纪，我国即已有关于新星的记录。从公元前134年到107世纪末，编入新星星表的新星有90颗，我国古籍均有记载。其中关于1054年金牛座超新星爆发的记录，尤以我国史书所载最为完整、详尽、精确、生动：“嘉祐元年（1056）3月，司天监言：‘客星没，客去之兆也。’初，至和元年（1054）5月晨出方，守天关。昼见如太白，芒角4出，色赤白，凡见2103日。”这段记载见《宋会要》1书。

最早发现木星的卫星并予以记录在案的，是战国时代楚国天文学家甘德。甘德在《天文星占》中说，木星“若有小赤星附于其侧，是谓同盟”。“同盟”意即木星有卫星与之并列。世界上1般都认为木星的卫星，是意大利天文学家伽利略发现的，其实甘德的发现要比这早两千多年。

我国第1架、也是世界上最早的自动天文仪器——水运浑天仪，是东汉科学家张衡（公元78—139）创制的。它的主体为1空心大铜球，球面上刻布着满天星宿，故又被称作“天球仪”。世界上第1具天文钟，是唐代天文学家僧1行（公元683—727）与机械制造家梁令瓒合作设计制造的、用流水做动力进行运转的“水运浑仪”。这架仪器既可以再现日月星辰运行的天象，又能计时报响，结构复杂，制作精巧，比公元1370年西方出现的威克钟要早6个世纪，被誉为现代钟表的始祖。

我国最古老的历法始于夏代。战国时期流行的《夏小正》，据说就是夏代流传下来的1部历法。保存在甲骨卜辞中的《殷历》，则是我国最早的11部阴阳合历。我国古代最精密的1部新历法，是元代天文学家郭守敬（公元1231—1316）等编制的“授时历”（1281年正式颁行）。这部历法以365、2425天为1年，比地球绕太阳1周的实际时间仅差26秒，与现在国际上通行的格利哥里历（1582年开始使用）的周期相同，但比它要整整早3百年。“授时历”也是我国历史上使用时间最长的1部历法（从公元1281年到1643年），使用时间长达3百6103年。

我国最早的天文学著作，是战国时代甘德和石申的《甘石星经》，成书大约在公元前360——前350年之间。这部星经载有120颗恒星的位置，是世界上最古老的星表，比著名的多勒米恒星表还早2百多年。现存世界上最早的星图，是在敦煌发现的1幅绢质星图。该图约绘于8世纪初，上面画有1350多颗星。我国最早的通俗天文学著作，是唐初王希明所作的《步天歌》。这部著作以7言诗的形式写成，并配有星图，共介绍了孙吴、西晋时太史令陈卓圆型盖天式星图中的283个星官、1464个星辰。《步天歌》图文并茂，引人入胜，堪称我国古代以文艺形式介绍科学知识的开创性著作。